Olivier Jaubert : "j'aimerais que le Stadium devienne un laboratoire d'innovations"

Quel est votre rôle au sein du TFC ?

C’est simple : quand RedBird a racheté le club il y a deux ans (voir encadré), ils avaient la vision d'avoir deux patrons : un pour le sportif et un pour le système «économique». Damien Comolli a été nommé président et s’occupe du terrain, tandis que moi je m’occupe de tout ce qui est non sportif : l’aspect commercial, marketing, communication, etc.

Cela ressemble à un poste de dirigeant plutôt «classique», mais est-ce différent dans un club sportif ?

Ce qui change beaucoup c’est que nous sommes en permanence sous la « sanction » du sportif. Si nous remontons en Ligue 1, nos budgets ne seront absolument pas les mêmes que si nous échouons. Mais c’est mon rôle d’aller au-delà de cette dépendance du terrain et de travailler sur du moyen/long terme, peu importe ce qu’il se passe. Il faut être prêt pour le succès, mais aussi les échecs : cela veut dire avoir deux feuilles de route optimisées, pour chacun des scénarios. Et l’objectif est le même dans les deux cas : gagner de l’argent. Nous sommes une entreprise comme les autres, nous ne pouvons pas tolérer la perte de 10/15 millions d’euros ! Il faut adapter nos dépenses pour construire le club, que l’on puisse être viable en première comme en deuxième division.

Justement, outre la montée du club en ligue 1, quels sont vos objectifs ?

Déjà, en termes d’ambition sportive, j’ai toujours dit que nous pouvons faire partie du top 8 de l’élite française. Après, sur le moyen/long terme, nous devons continuer à exceller avec notre centre de formation qui est dans l’ADN du club et qui fait régulièrement émerger des jeunes talents nés à moins de 150km de Toulouse comme Nathan Ngoumou et Mamady Bangré cette saison, qui sont arrivés à 5 et 8 ans, ou encore Bafodé Diakité. Ce que je veux aussi, c’est que les gens retrouvent dans le club une identité, une culture, la saveur particulière du Sud-Ouest. Je veux que les entreprises du territoire se reconnaissent dans le Toulouse Football Club, et pour ça nous misons sur l’hospitalité. Il faut que les gens que l’on reçoit se sentent bien traités, ainsi nous avons mis beaucoup d’agent dans la restauration par exemple, en se rapprochant des acteurs du territoire comme Thomas Fantini, le marché Victor Hugo ou Newrest. Nous faisons aussi venir les adjoints du coach et des joueurs après les matchs pour créer de la proximité avec ceux qui viennent au stade. L’objectif, ce n’est pas simplement une dynamique sportive, mais c’est que les gens se disent «j’ai raison de m’intéresser à ce club», supporters comme entreprises. Et dans les deux cas, nos travaux commencent à payer : pour le match TFC-Sochaux il y avait plus de 15 000 personnes dans le stade, soit notre deuxième meilleure vente à l’unité de places sur les 5 dernières saisons, même en Ligue 1. Et côté événementiel, nous avons augmenté de 30% la fréquentation de nos espaces, ce qui prouve que nous avons un vrai produit de qualité.

Tout ce travail autour de l’image du club, c’est pour attirer les sponsors ?

Oui et non : l’objectif premier, et qui sera toujours au centre de notre travail, c’est que les supporters aiment leur club et soient fiers d’en afficher les couleurs. Cependant, et c’est une réalité, les sponsors sont extrêmement importants. Être partenaire d’un club sportif c’est la garantie d’une visibilité et d’un coefficient sympathie grâce à l’émotion qu’il génère, et ça peut vite devenir une évidence pour les marques. Après c’est un milieu très concurrentiel avec les autres clubs, les évènements (coupe du monde, JO), les athlètes individuels, etc … Il faut réfléchir à «comment faire venir chez nous plutôt que chez un autre ?». Et pour nous, la clé c’est la souplesse et notre capacité d’adaptation en fonction des besoins. Au-delà du classique 30 secondes de pub sur les écrans géants du stade, on identifie les objectifs du partenaire pour développer du sur-mesure. Par exemple Visionnaire, la marque de Bigflo & Oli : nous avons exploité leur univers de marque pour décorer une loge du Stadium basée sur leurs couleurs, leur identité visuelle. Quand nous sommes en discussion avec une marque, nous concevons une offre que nous ne proposerons à personne d’autres. Après nous ne voulons pas multiplier les sponsors et arriver à saturation comme en témoignent nos maillots : au lieu de 7 enseignes dessus, qui est la moyenne pour un club de notre niveau, nous sommes à 5 actuellement, et seront à 4 l’année prochaine. Mais nous ferons autant d’argent que ceux qui en ont 7 ou 8 : ce qui est important pour les partenaires et sponsors, une fois de plus, c’est d’avoir une vraie bonne raison de venir au TFC.

Et comment justifier de cette bonne raison ? Vous semblez avoir des idées ?

Nous voulons faire du TFC un club innovant, l’ancrer dans sa nature. A partir de ce moment-là, nous sommes en permanence en veille sur ce qui permettrait d'améliorer l'expérience supporter, les performances sportives, le traitement médical de nos joueurs, etc. Ce n’est pas l'innovation pour l'innovation, mais Toulouse est une ville de start-up de technologie, et nous devons (je pense) forcément nous y intéresser et nous rapprocher de tout ce qui fleurit près de nous. D’ailleurs je passe un message aux jeunes talents : nous sommes toujours à l’écoute de vos propositions. Si le Stadium peut devenir un laboratoire, on en est ravis. Quand j'ai dit auparavant qu’un jour les gens viendront assister à nos matchs à l'extérieur directement dans le stade grâce à des hologrammes c’était un peu provocateur, mais c’est l’idée que nous avons ! C’est encore tôt pour concrétiser, mais les développements technologiques sont là, et nous serons précurseurs le jour où ils pourront être applicables.

Comment on manage un club de football ?

Moi je ne suis pas dans la gestion quotidienne du sportif et des joueurs, qui est un univers bien particulier. Mais pour les 45 collaborateurs qui ne sont pas impliqués sur le terrain, il y a une différence majeure : la motivation. Je dis ça car, le lundi matin, on voit directement ceux qui arrivent avec la banane car on a gagné la veille, ou ceux qui sont dépités par la défaite. Mais mon rôle de manager c’est de garder en tête les objectifs long terme et de balayer les déceptions, qui sont bien plus fréquentes que dans une entreprise «classique» comme avec le tirage de la coupe de France par exemple, ou des évènements qui donnent un goût d’injustice à l’image du match de l’année dernière contre Nantes où nous perdons la montée. Mais il faut relever la tête et dire : nous allons faire encore mieux. Moi, je veux être dans la Champions League de la gestion.