Découvrez l'histoire captivante de Pétrone, la marque française fondée en 2018 par le couple Nicolas et Marion, qui a su transformer l'univers du sous-vêtement masculin. La marque vient de s'installer dans le Gers.
Le siège de Pétrone se trouve dans un presbytère datant du XVIIIe et du XIXe siècles. (Photo : Pétrone)
Pétrone, émergence d'un rêve conjugal, a vu le jour en 2018 grâce à la vision audacieuse de Nicolas et Marion. "Chez Pétrone, on n'a pas inventé les sous-vêtements, mais on les a radicalement améliorés", déclare fièrement Nicolas Hernandez. La campagne participative Ulule lancée à cette époque a marqué le début d'une aventure qui a transcendé les frontières de la mode masculine.
Rapidement, Pétrone s'est démarquée par son engagement envers une production européenne et des conditions de travail éthiques. Le couple a rapidement quitté l'effervescence parisienne pour s'installer à Pessan, un village gersois de 700 habitants. "Nous avons vu une opportunité de créer des emplois et d'avoir un impact positif sur la région", partage Nicolas Hernandez. En 2024, l'équipe de Pétrone compte 10 personnes, dont 8 basées dans le Gers, participant activement au dynamisme économique local.
La matière Pétrone, symbole de confort et de durabilité
Au cœur de l'identité de Pétrone réside sa matière unique : un mélange de coton biologique, Tencel Lyocell et élasthanne. Fabriquée sur-mesure au Portugal, cette matière représente une révolution dans l'industrie des sous-vêtements masculins. "Loin des marques qui se contentent des toiles toutes faites, cette matière est réalisée avec un grammage et des couleurs uniques", souligne Nicolas Hernandez.
Le choix du Tencel Lyocell, une fibre issue de la pulpe d'eucalyptus, confère à ces sous-vêtements une douceur inégalée, une résistance accrue, une thermorégulation optimale et des propriétés antibactériennes. "Résultat : un mélange unique de douceur, de respirabilité et de confort. Avec son effet 'seconde peau', on oublie cette toile dès qu'on la porte", explique-t-il. Toutes les matières utilisées par Pétrone sont certifiées Oeko-tex standard 100, garantissant l'absence de produits toxiques pour la santé et l'environnement.
Pétrone redéfinit le sous-vêtement masculin
Pétrone ne se contente pas d'offrir des sous-vêtements, mais aspire à devenir le compagnon quotidien des hommes. La gamme s'étend des sous-vêtements aux chaussettes, T-shirts, pyjamas et articles de sport, tous conçus avec la même exigence de qualité. "Chez Pétrone, c'est le client qui décide : fini les lots imposés ! Les hommes peuvent personnaliser leur achat à l'infini en mixant les styles et les coloris de leur choix", souligne Nicolas Hernandez.
La marque s'adresse à ceux qui recherchent une alternative premium, avec un style simple, minimaliste et efficace. "Pas de gros logos, pas de fioritures", ajoute-t-il. Les prix dégressifs encouragent les achats groupés, offrant ainsi une option de qualité moyenne à haute, avec des tarifs environ 50% plus élevés que les marques de supermarché et environ trois fois moins chers que des marques similaires produites en Europe.
La force du modèle "Direct to Customer"
Pétrone révolutionne le marché grâce à son modèle de vente "Direct to Customer". En éliminant les intermédiaires, la marque peut maintenir des marges serrées et optimiser sa production. "Nous avons choisi le Portugal pour la production en raison de son savoir-faire et de son coût compétitif par rapport à la France", explique Nicolas Hernandez. Depuis ses débuts, Pétrone fabrique tous ses produits au Portugal, en collaboration avec des usines familiales spécialisées dans la confection de chaussettes et de sous-vêtements. "Le Portugal s'est imposé rapidement comme un choix naturel, avec des savoir-faire affinés et des technologies modernes", souligne-t-il. La proximité géographique des différentes étapes de production limite également l'empreinte carbone des produits.
L'ouverture de la première boutique à Paris en juin 2023 a été une étape clé pour Pétrone, offrant un lieu de rencontre privilégié avec les clients.
Nicolas Hernandez partage ses ambitions pour l'avenir :
"Nous visons l'ouverture de cinq boutiques en France, l'expansion sur le marché européen du Nord, et la poursuite de nos initiatives écologiques, avec une évaluation de notre empreinte carbone en 2024 pour identifier des axes d'amélioration. Nous avons créé des emplois, nous avons un impact positif sur le Gers, et nous offrons des produits de qualité à des prix justes."
De l'inspiration à l'innovation
Nicolas Hernandez partage son parcours professionnel. "Je suis né dans le Gers. Au début, nous avons créé Pétrone à Paris avec ma compagne, qui est parisienne. Cependant, nous avions toujours nos stocks chez mes parents à Auch, dans le Gers. Un peu comme Steve Jobs (rires). Lorsque la demande a augmenté, nous avons commencé à passer plus de temps dans le Gers, et c'est là que nous avons vu une opportunité de créer des emplois et d'avoir un impact positif sur la région."
Avec une carrière débutée à Toulouse et une expérience de 10 ans dans le textile, Nicolas a occupé le poste de directeur d'un stand de Fursac aux Galeries Lafayette à Paris. L'observation de l'intérêt croissant des hommes pour leurs sous-vêtements a été le catalyseur du changement de direction. "La marque Pétrone se différencie en adoptant une approche proche de la fast fashion, mais avec une dimension haut de gamme, de co-création et communautaire."
Objectif : ouvrir une boutique à Toulouse
Nicolas, bien que non-designer, a été le cerveau derrière la conception des sous-vêtements. Le produit phare de Pétrone, le "Boxer Confort", a été conçu pour offrir une expérience confortable et ludique. "Nous avons créé des jeux avec 14 couleurs, plusieurs types de sous-vêtements et des prix dégressifs pour les packs." Pétrone gère son service client et sa logistique en interne pour assurer une expérience client optimale. "La qualité est assurée par trois contrôles, dont un contrôle interne, un contrôle externe indépendant à l'usine et un dernier contrôle interne avant l'expédition."
Pour l'expansion, Pétrone vise à ouvrir des boutiques, avec Toulouse comme prochaine ville cible. "Actuellement, le périmètre de marché est principalement la francophonie européenne, mais nous envisageons une expansion européenne à terme."
