Vincent Pluquet
En lançant la production de capsules biosourcées compatibles Nespresso, Vegeplast a fait la « Une » de l’actualité pendant des mois. D’autant plus qu’un litige a opposé la Pme bigourdane au groupe Nestlé. Confortée dans son bon droit y compris par l’Autorité de la concurrence, l’entreprise continue à fabriquer plusieurs millions d’unités par an. Des volumes qui ont propulsé en 2012 le chiffre d’affaires à 4 M€. De quoi soutenir la R&D et continuer à diversifier l’offre produits.
Faisant partie des pionniers qui ont réussi à industrialiser dès 2003 des agromatériaux, Vincent Pluquet, le PDG fondateur de Vegeplast détaille les axes de croissance et les projets d’une entreprise qui ambitionne les 10 M€ à horizon 2020.
EMP : Vous avez démarré l’activité avec des tees de golf biodégradables suivis d’agrafes pour la vigne et autres produits pour la DGA puis soudain, vous changez d’échelle avec la mise sur le marché des premières capsules « vertes » compatibles Nespresso. Quel est aujourd’hui votre positionnement commercial ?
Vincent Pluquet : En fait, nous ciblons tous les segments confrontés à un problème d’élimination de déchets. Les emballages alimentaires sont en première ligne mais ce ne sont pas les seuls. L’horticulture, le maraîchage, la cosmétique…autant de secteurs qui consomment des plastiques dérivés du pétrole. Nous avons des alternatives issues de la chimie verte mais leur succès est lié à une réglementation incitative ainsi qu’à des volumes de commande pour baisser les coûts et être compétitifs.
EMP : La R&D occupe un poste clé. Quels sont les principaux sujets sur lesquels vous travaillez ?
V. P. : 10 collaborateurs sur un effectif de 40 s’attellent à la mise au point de matériaux plus solides, avec des propriétés techniques et mécaniques optimales. La synthèse des biopolymères est au cœur de nos recherches. Nous entretenons des relations étroites avec le LISBP, le Laboratoire d’ingénierie des systèmes biologiques et procédés. La présence à Tarbes de la halle Agromat est aussi un atout supplémentaire pour tester la faisabilité des futurs produits.
EMP : A ce propos, quel est le prochain lancement commercial ?
V. P. : L’Ecocapsule, notre nouvelle capsule compostable, est désormais en vente sur notre site et en boutique. C’est un contenant vide, adapté aux machines Nespresso, que les adeptes de bon café pourront remplir à leur goût. Les torréfacteurs peuvent également nous la commander pour y insérer leurs pures origines et mélanges. Végeplast va aussi développer sa propre marque, un produit fini capsule et café qui sera proposé au réseau des distributeurs.
EMP : Comment évolue votre modèle économique ?
V. P. : Nous avons démarré par de la R&D suivie de l’industrialisation et nous complétons la boucle avec le commerce et marketing. Nous avons recruté une ressource dans ce domaine pour accélérer la montée en puissance commerciale. Outre l’Ecocapsule, nous avons d’autres innovations dans les cartons comme des sacs de caisse biodégradables. Ce type d’emballage pourrait véritablement décoller si on interdisait carrément l’usage des plastiques d’origine pétrochimique.
Notre filiale Vegepack commercialise déjà toute une gamme pour l’alimentation. Lea Nature, Atlantic Nature…font partie de nos clients.
Autre levier de croissance, la fourniture aux « injecteurs » de compounds agro-sourcés. Selon les applications, plusieurs familles de granules sont à leur disposition.
En partenariat avec eMotion Tech, fabricant toulousain d’imprimantes 3 D, nous avons même conçu le rouleau de fil biosourcé !
EMP : Comment financez-vous les projets de R&D et votre déploiement commercial ?
V. P : Nous avons ce qu’il faut en matière de fonds propres. Les acteurs publics du développement économique nous accompagnent efficacement. L’actionnaire historique, Vivadour, continue à nous soutenir, portant sa participation au capital de 10 à 15%. Notre partenaire Ethical Coffee Company qui a référencé auprès de Casino les capsules de café biodégradables compatibles avec les machines Nespresso, appuie notre démarche de diversification et déploiement commercial.
Après deux derniers exercices en retrait, marqués par la tourmente juridique qui a opposé la PME au groupe Nestlé, Vegeplast devrait clôturer 2015 avec un CA de 4 M€, appelé à doubler d’ici 5 ans !
Emma Bao
Diffusé la 26 mars 2015
A retenir aussi
-Vegeplast est implanté sur un site de 7000 m2, les anciens locaux de l’usine Ceraver.
-la PME est équipée d’un atelier d’usinage pour mettre au point des moules affectés au prototypage
En 2012, 60% du CA étaient générés par les capsules. Cette part a été ramenée actuellement à 30%
Engagements
Très ouvert sur l’écosystème, Vincent Pluquet est membre d’Agri Sud-Ouest Innovation, du cluster de la Chimie Verte. Il fait aussi partie du Club Bioplastiques, du club APM, du réseau Entreprendre…Cet ingénieur agronome de formation devenu rapidement chef d’entreprise a aussi une vie familiale bien remplie. Ce qui lui laisse peu de temps libre pour pratiquer un de ses sports favoris, le vélo. Et les Pyrénées ne manquent pas de charme avec leurs cols à gravir.
